DR Congo – In Bafwasende, een gebied in de provincie Tshopo, zocht Join For Water met zijn partners naar een alternatieve inkomensbron voor de bewoners in dit stuk regenwoud. Om te vermijden dat er nog meer bomen worden omgehakt voor landbouwgrond, introduceerden we cacaobomen. Nu wordt er cacao geteeld tot tevredenheid van de boeren, ook al is dat een intensieve bezigheid.
Op het gebied van milieubeheer draagt de cacaoteelt bij aan het behoud van de biodiversiteit in het woud, in tegenstelling tot intensieve monoculturen op kaalgekapte bodems. De boeren benadrukken de voordelen voor de vruchtbaarheid van de bodem dankzij de schaduw die cacaobomen bieden. Het verbouwen van cacao helpt bodemerosie en afspoeling te beperken, waardoor de kwaliteit van het oppervlaktewater en het grondwaterpeil behouden blijven. De bomen helpen ook om water in de bodem te laten insijpelen. Economisch gezien verschaft de verkoop van cacao een stabiel inkomen waarmee de mensen in hun behoeften kunnen voorzien en waarmee ze de schoolkosten en medische zorg voor hun kinderen kunnen betalen.
Dit model van agro-forestry, een combinatie van land- en bosbouw, inspireert naburige gemeenschappen om het voorbeeld te volgen. Maar niet alles loopt vanzelf, want deze cacaoteelt is bijzonder arbeidsintensief.
Lees meer in de getuigenissen hieronder.
