BENIN – Voor Jeanine Totin uit het dorp Mitro in het oosten van Benin is er veel veranderd sinds ze voorzitster werd van het Lokaal Watercomité. Haar horizon werd ruimer en ze werkt samen met mannen en vrouwen voor het behoud van een gezond leefmilieu.
Jeanine Totin is een handelaarster uit Mitro, haar man is agronoom en verbouwt tomaten. Samen hebben ze 4 kinderen. Jeanine woont haar hele leven al in Mitro en is heel ondernemend. Ze koopt en verkoopt mais en bonen. Van de palmnoten die ze koopt, maakt ze olie om dan weer door te verkopen. Tijdens de werken die onze partner CREDEL met de inwoners uitvoerde, is Jeanine verkozen tot voorzitter van het Lokaal drinkwatercomité Dangbo-Aguégués.
Jeanine:
“Wij staan in voor de organisatie van het onderhoud van de kanalen. Ik roep iedereen geregeld samen: de vissers, handelaars, boeren en alle anderen die iets met het waterbeheer te maken hebben. Voor het onderhoud van een kanaal tussen mijn dorp Mitro en Hêtin is er ook een technisch comité in het leven geroepen. We hebben een eucalyptusbos aangeplant en de opbrengst van de verkoop van het hout maakt het mogelijk om de kanalen verder te onderhouden. Er is ook een lokale boomkwekerij voor jonge eucalyptus die de gekapte bomen kan vervangen. Voor de mensen is het onderhoud van die kanalen echt een noodzaak, want alle verplaatsingen gebeuren met prauwen, zeker in de lagergelegen gebieden.”
Iedereen hier heeft de positieve effecten van het onderhoud van de kanalen ondervonden. Doordat er een betere afvloeiing was van de akkers naar de kanalen, hadden ze een mooie opbrengst van onder andere maïs en pepers. Die oogst konden ze vlot vervoeren om te gaan verkopen op de markt.
Sinds ze is verkozen als voorzitter van het Lokaal Watercomité CLE van Dangbo-Aguésgués is er voor haar als vrouw wel wat veranderd.
Jeanine: “De wereld is wel wat groter geworden voor mij, sinds ik voorzitter ben. Ik was daarvoor nog nooit in Les Aguégués geweest. Dankzij mijn deelname aan het project ben ik zelfs in Grand-Popo geweest. Daar ben ik heel blij om. Ik krijg van iedereen respect en ik ben ook trots op mezelf. Mijn man heeft er geen probleem mee dat ik me engageer, hij is zelf ook heel betrokken.”
Bekijk een ander interview met Jeanine: https://youtu.be/Bb9df8U2hTA
