Oeganda – EcoSans of ecologische toiletten veranderen het leven van schoolgaande meisjes en jongens én zijn goed voor de natuur. Dat vertellen ons leerlingen en leerkrachten van 3 basisscholen in de districten Kitagwenda en Kamwenge.
De scholen zetten een aanzienlijke stap vooruit in het verbeteren van sanitair en hygiëne, dankzij de tussenkomst van onze partner JESE (Joint Effort to Save the Environment). JESE is al meer dan 20 jaar de partner van Join For Water voor de uitvoering van belangrijke onderdelen van ons programma in Oeganda.
In de bewuste scholen zorgde JESE voor aparte blokken met EcoSan-toiletten voor jongens en meisjes en ook een kleine verbrandingsoven. Deze ecologische toiletten zijn ontworpen om weinig tot geen water te gebruiken en zijn dus bijzonder geschikt voor gebieden met waterschaarste. Zo dragen ze bij aan waterbesparing en beschermen ze lokale waterbronnen.
Gebrek aan privacy leidt tot schoolverzuim
Vooral meisjes varen wel bij deze nieuwe voorzieningen want zij beschikken nu over aparte ruimtes om zich tijdens hun menstruatie op te frissen en om hun gebruikte maandverbanden te verbranden. Voorheen ontbrak het aan privacy, wat leidde tot schoolverzuim. Dankzij de EcoSan-toiletten kunnen meisjes nu op school blijven en hun lessen volgen. Er zijn ook gewoon méér latrines beschikbaar en jongens en meisjes hoeven geen latrines meer te delen. Dat komt allemaal de hygiëne ten goede.
“We zijn blij met de EcoSan toiletten, die een kamer hebben waar we ons kunnen wassen. De toiletten zijn ook gemakkelijk om te poetsen en te onderhouden,” vertelt Ednah, een leerlinge aan de Rugarama Basisschool.
Een schoolinspecteur vat het zo samen: “Nu de nieuwe structuren er zijn, zijn de inschrijvingen en de prestaties van de leerlingen verbeterd, er zijn ook meer meisjes die hun school afmaken.”
Ook goed voor de moestuin en de natuur
Naast verbeterde sanitaire omstandigheden, bieden de EcoSan-toiletten ook ecologische voordelen. Door het gebruik van assen kunnen de uitwerpselen na verloop van tijd dienen als meststof in schooltuinen. De urine wordt apart opgevangen in een septic tank, wat het onderhoud vergemakkelijkt.
Duurzaamheid is een centraal thema in de activiteiten van JESE. Leerlingen worden getraind in het gebruik en onderhoud van de voorzieningen via schoolclubs. Daarnaast worden schoolmanagementcomités betrokken bij het beheer op lange termijn.
Het project sluit aan bij Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling 6 (SDG 6), die streeft naar toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen voor iedereen. Lokale waterbronnen worden beschermd via watergebruikerscomités, die verantwoordelijk zijn voor onderhoud en financiering van reparaties.
JESE hoopt de EcoSan-faciliteiten in de toekomst uit te breiden naar nog meer scholen.
Lees hier het volledige artikel, met getuigenissen van leerlingen en leerkrachten (Engels).
Oorspronkelijk artikel: Ivan Mugisha
