De Watercoalitie, een samenwerkingsverband van 14 milieu- en natuurorganisaties waaronder ook Join For Water, heeft vandaag een symbolische monsterfactuur overhandigd aan Vlaams minister van Volksgezondheid Gennez (Vooruit) en Omgeving Brouns (cd&v). Met deze actie vestigt de Watercoalitie de aandacht op de torenhoge maatschappelijke kosten die voortkomen uit de vervuiling van ons drinkwater, en benadrukt ze dat de rekening niet bij de burger of toekomstige generaties mag belanden. Nu begin 2026 een nieuw drinkwaterplan wordt verwacht, grijpt de coalitie dit momentum aan om te pleiten voor een robuust watersysteem dat zowel onze natuur beschermt als onze drinkwatervoorziening veiligstelt. Ze reikt daarvoor 40 oplossingen aan.
De 14 organisaties overhandigden op het Martelarenplein een torenhoge waterfactuur aan de Vlaamse minister van Omgeving Brouns (cd&v) en minister van Volksgezondheid Gennez (Vooruit). De factuur van een symbolische 1 miljard euro waarschuwt voor de mogelijke kosten voor de samenleving die zijn gelinkt aan vervuild drinkwater. Dit omvat onder meer de kosten voor extra zuivering en infrastructuur om verontreinigende stoffen, zoals PFAS, nitraten en pesticiden, uit het water te verwijderen. Maar ook de potentiële gezondheidskosten in verband met de blootstelling aan schadelijke stoffen via het drinkwater, en de ecologische kosten door de aantasting van natuur en ecosysteemdiensten.
De beschikbaarheid van zuiver drinkwater is een gedeelde verantwoordelijkheid. Daarom presenteerde de Watercoalitie de rekening niet enkel aan minister van Omgeving Jo Brouns, maar ook aan de minister van Volksgezondheid Caroline Gennez. Naast een factuur overhandigde de watercoalitie ook een memorandum aan de ministers, met tal van maatregelen om drinkwater effectief te beschermen.
“Zorgen voor proper water is de beste preventieve gezondheidsmaatregel. We rekenen op de steun van beide ministers om die brug tussen omgeving en gezondheid te slaan,” aldus Benjamin Clarysse van Bond Beter Leefmilieu.
“We botsen vandaag op de limieten van wat technisch haalbaar is. Dat drinkwaterbedrijven, zoals in de Westhoek, noodgedwongen pompen moeten stilleggen omdat het aangevoerde water te giftig is om er nog drinkwater van te maken, is een duidelijk signaal: onze waterlopen zijn te zwaar belast. Zelfs met dure, geavanceerde technieken krijgen we die chemische cocktail er niet meer volledig uit. Door de vervuiling bij de bron aan te pakken, zorgen we niet alleen voor propere rivieren, maar garanderen we ook ons gezond drinkwater,” stelt Robin Verachtert van Natuurpunt.
“De factuur is symbolisch, maar het probleem is reëel. De quick wins liggen voor het grijpen: van een dwingend uitfaseringsplan voor zorgwekkend stoffen, over een digitaal gebruiksregister voor pesticiden tot collectieve regenwateropvang, strengere controles op grondwaterwinningen en actieve stimulansen voor biologische landbouw.” besluit Toon Malevé van Join For Water.
Tekst: Benjamin Clarysse, Bond Beter Leefmilieu
