Pierre Seeger is 24, bio-ingenieur en sinds eind 2023 aan het werk als Junior Expert van Enabel*, voor Join For Water in Benin. Een bijzondere ervaring voor hem.
“Ik wilde al langer mijn horizon verruimen en zocht een job in het buitenland, liefst in Afrika. En de sollicitatie bij Enabel bracht me dan veeleer toevallig naar Benin. Welk land het werd, was voor mij minder belangrijk, ik keek vooral uit naar een andere context, ik wilde mezelf testen en België even achter me laten.”
“Bij Join For Water werk ik vooral in de wetlands rond de rivier de Mono, in de gemeente Athiémé. Daar werken we aan een efficiënte toegang tot water voor de landbouwers, aan een duurzaam beheer van de waterreserves en aan de bevordering van agro-ecologische praktijken. In ruime zin ben ik vooral een veelzijdige technische assistent en rechterhand van Francis, mijn supervisor. Mijn werk is heel gevarieerd: monitoring en technische ondersteuning bij de installatie van boorputten, een taakomschrijving maken voor een aanbesteding, deelnemen aan workshops en vergaderingen…”
Flexibel
“Je moet flexibel zijn en van vele markten thuis, dat is net zo leuk, want ik leer ook veel bij. Ik ben ook heel blij dat ik veel op het terrein kom, zoals in de mangroven bij Grand Popo of op de landbouwpercelen rond Athiémé. Sinds kort besteed ik bijna al mijn tijd aan een nieuw project dat door Enabel gesteund wordt. Het project wil organisaties en boeren ondersteunen om op een meer ecologische manier aan landbouw te doen. De locatie is het biosfeerreservaat rond de Mono in het zuiden van Benin, waar waardevolle mangroven en wetlands een beschermd statuut genieten. In dit project krijg ik geleidelijk steeds meer verantwoordelijkheden, hoewel ik op Francis kan rekenen om mij en mijn collega Razaki bij te sturen als we de verkeerde kant op gaan of vastlopen.”
“Dit is mijn eerste echte werkervaring is, dus ik kan niet veel vergelijken. Ik neem aan dat het net als overal anders is, met pieken en dalen, rushes en rustigere momenten (niet veel 😊). Het afgelopen jaar heb ik veel geleerd over hoe een NGO werkt, zowel technisch als qua werkrelaties, met multiculturele codes die heel anders zijn dan ik gewend ben.”
“Een vereiste van Enabel is dat ik ook 5% van mijn tijd besteed aan Global Citizenship Education. Daarom werk ik samen met Terre Rouge vzw. Deze organisatie helpt, verzorgt, re-integreert en versterkt momenteel 40 kinderen en jongeren die voornamelijk op straat leven. De organisatie voorziet in hun basisbehoeften, met de nadruk op psychosociale ondersteuning.”
Het land ontdekken op de motor
“Het leven in Benin is best goed. Natuurlijk heb ik eens een dipje; weg zijn van familie en vrienden is niet altijd gemakkelijk. Maar mijn Franse flatgenoten helpen mij en ik hen. Het zuiden van Benin is ook erg mooi en ik vind het heerlijk om op mijn motor het platteland te ontdekken. Ik doe ook na een jaar nog verrassende en interessante ontdekkingen en ontmoetingen.”
* ENABEL is het ontwikkelingsagentschap van de Belgische federale overheid