Benín – Para quieres no tienen más combustible que la madera, no hay más opción que cortar árboles. Pero podemos asegurarnos de que esa madera se utilice de la forma más eficiente posible.
En el valle del Ouémé, en el sur de Benín, más del 80 % de la población obtiene la energía para calentarse y cocinar de la madera. Para la población rural, otras formas de energía son prácticamente inexistentes o sencillamente inaccesibles por su elevado coste. Además, algunos grupos demográficos dedican mucho tiempo a la producción de carbón vegetal de forma ocasional o semiprofesional, junto a sus actividades agrícolas, para obtener ingresos adicionales.
No obstante, con el proceso de fabricación actual se obtiene bastante poco carbón vegetal, de mala calidad y que no resulta muy rentable. Además, los productores de carbón vegetal pierden muchísimo tiempo porque utilizan madera verde recién cortada, con lo que el proceso de producción es más largo, y la pérdida de madera es enorme.
Ya es hora de empezar a gestionar los recursos madereros de forma más racional: la demanda de carbón vegetal continúa aumentando, lo que provoca una mayor deforestación, que contribuye al calentamiento global.
Por este motivo, en el valle del Ouémé, Join For Water tomó la iniciativa de ofrecer una formación sobre una producción de carbón vegetal más eficiente. El objetivo es proteger mejor los recursos forestales del valle y permitir que la población siga beneficiándose de este servicio ambiental.
30 personas (19 hombres y 11 mujeres) de 2 municipios (Dangbo y Adjohoun) ya han recibido esta formación. Primero adquirieron más conocimientos teóricos sobre la construcción de pilas de madera y sobre los materiales. Las pilas de madera se realizan siguiendo una técnica de la región senegalesa de Casamance. A nivel más práctico, los carboneros también aprendieron a medir el contenido de humedad de la madera, la mejor manera de recoger y apilar madera, cómo sellar las pilas con terrones de tierra, cómo fijar tubos de ventilación, cómo prender fuego a la pila y, por último, cómo extinguirla. Después de todo esto, la pila debe enfriarse, y el carbón obtenido se puede guardar en sacos.