La rivière Mpanga prend sa source dans le massif du Rwenzori, traverse la ville de Fort Portal et se jette dans le Lac George. La rivière Semliki prend sa source en République démocratique du Congo, marque en partie la frontière avec l’Ouganda et s’écoule dans le Lac Albert. Leurs bassins versants sont contigus, à l’ouest de l’Ouganda.
L’agriculture a des conséquences néfastes sur la nature : l’abattage des arbres s’intensifie afin de faire place aux champs et au bétail. Par ailleurs, les activités agricoles provoquent une érosion. En effet, les sols nus sont plus sensibles à l’érosion et les vaches sont susceptibles de détruire les berges quand elles viennent s’abreuver dans la rivière. Si cette érosion ne semble pas grave, elle est néanmoins très problématique : une énorme quantité de sédiments, tels que gravier et sable, se retrouve dans la rivière et des substances polluantes (comme des pesticides) viennent s’y fixer. Une grande quantité de sédiments fait non seulement augmenter le coût de l’épuration de l’eau en eau potable, mais tue également des animaux et des plantes dans et autour de la rivière.
La croissance rapide de la ville de Fort Portal entraîne une augmentation de la pollution de l’eau et de la déforestation et, ce faisant, des défis supplémentaires.
Ce que nous faisons
Avec les organisations ougandaises NRDI et JESE, nous nous mobilisons pour protéger les réserves d’eau. Quelques-unes de nos activités :
- Nous plantons des arbres, qui consolident les berges de la rivière et les coteaux afin de freiner l’érosion.
- Nous cherchons des solutions (abreuvoirs, par exemple) afin que les vaches n’aillent plus s’abreuver dans la rivière, ce qui permet également de lutter contre l’érosion des berges.
- Nous encourageons l’agroforesterie, une technique agricole consistant à associer des cultures et des arbres qui retiennent les nutriments et l’eau dans le sol.
- Nous faisons pression sur les autorités nationales et locales afin de protéger les sources d’eau.
- Nous protégeons les zones humides en réduisant l’impact de l’agriculture locale, en faisant traduire la législation existante dans les langues locales et en la diffusant à la radio.
- Nous mettons en place des actions de nettoyage aux abords de la rivière Mpanga à Fort Portal.
- Nous construisons des toilettes écologiques afin que la population ne fasse plus ses besoins dans la nature et ne contamine plus ainsi les réserves d’eau.
Ces activités font partie d’un plus large programme en Ouganda visant à préserver la disponibilité d’une quantité suffisante d’eau propre pour l’homme et pour la nature. L’accent est mis sur la protection des réserves d’eau, l’accès à l’eau potable et à des installations sanitaires ainsi que l’eau pour la production de nourriture.
