Ouganda – La restauration d’un écosystème n’est pas une tâche aisée. Grâce à une bonne planification et à la collaboration de notre partenaire JESE, nous avons bien progressé dans le marais de Rushango entre 2019 et 2021.
Le marais de Rushango est un vaste écosystème qui borde le Mpanga. Les marais ne sont pas seulement un biotope important pour la faune et la flore, ils jouent également un rôle essentiel dans la disponibilité immédiate de l’eau, la qualité de l’eau, l’infiltration de l’eau dans le sol et la prévention de l’érosion.
Les habitants des huit villages aux abords du marais de Rushango sont contraints de pratiquer une agriculture de subsistance. Mais ce type d’agriculture n’est pas durable et menace le marais, et donc aussi les réserves locales d’eau.
Il était donc évident que nous devions travailler à la restauration et à la protection de cette zone vitale mais si vulnérable. JESE (Joint Effort to Save the Environment) a pour mission d’accompagner les activités en tant que partenaire de Join For Water. Fin 2021, nous avons dressé un premier bilan. Comment avons-nous procédé et qu’est-ce qui a été mis en place, en pratique ?
Grâce à la concertation et en circulant dans le domaine, nous avons pu identifier des zones qui font office de tampon. Plus aucune activité agricole n’y est autorisée. Les agriculteurs pouvaient encore y effectuer leurs récoltes mais ont été demandés ensuite de quiter ces zones. Des figuiers ont été plantés en guise de bornes délimitant la zone tampon. Onze kilomètres ont ainsi déjà été isolés.
Plus de 36 000 arbres indigènes ont été plantés avec l’aide de quelques centaines d’habitants dans un endroit approprié. Des accords contraignants ont été conclus avec l’école de Kabambiro et avec la communauté pour la gestion des cultures. Une liste de contrôle permet notamment d’indiquer les cultures qui se portent bien.
Protection des marais
Un tiers des agriculteurs ont reçu une formation et une assistance afin d’appliquer les bonnes pratiques agricoles sur leurs terres, de protéger le marais et de l’utiliser à bon escient.
Plus de 40 % des ménages utilisent désormais un feu nécessitant moins de bois pour la même énergie. Soixante familles ont acquis les compétences nécessaires pour collecter les eaux pluviales, maîtriser l’érosion des sols et mieux stocker les récoltes.
Pour alléger la pression sur les terres agricoles, des activités alternatives telles que l’apiculture ont été mises en place. À l’issue d’une démonstration et d’une formation, 60 ruches ont été installées. Les arbres fruitiers sont également une source de revenus alternatifs : 5 000 orangers bordent désormais le marais.
L’utilisation des puits ordinaires comme latrines ou l’habitude de faire ses besoins en plein air entraîne la pollution des eaux souterraines. Par conséquent, une grande attention a été accordée à la sensibilisation et à l’encouragement de l’utilisation de latrines écologiques. Des campagnes de sensibilisation et des séances de suivi sur le changement des habitudes de « défécation à l’air libre » ont été menées dans quatre villages bordant le marais de Rushango.
Des blocs sanitaires ont été construits et mis en service dans les écoles primaires de Rugarama. Les familles commencent à installer également des latrines écologiques et adoptent de meilleures habitudes d’hygiène.
Pour qu’un processus de changement soit réussi, un suivi est nécessaire. Quatre groupes de protection du marais ont été constitués et ont bénéficié d’une formation. Les membres sont issus des villages et veillent au respect des conventions.