Les fleuves jouent un rôle crucial dans le modelage de notre paysage et de notre société : sources d’eau douce, voies de transport et de commerce, sources de vie pour l’agriculture et l’énergie… Ils relient les écosystèmes, les cultures et les économies à travers le monde. En bref, les fleuves sont importants, bien plus que nous ne le pensons souvent. Voici quelques faits surprenants qui soulignent à quel point les fleuves peuvent être fascinants.
Saviez-vous que l’Amazone coulait autrefois vers l’ouest ?
Les géologues s’accordent aujourd’hui à dire qu’une ancienne version du fleuve Amazone coulait autrefois vers l’ouest, depuis le proto-système fluvial du Congo présent dans le Gondwana, le supercontinent qui reliait autrefois l’Afrique et l’Amérique du Sud. Le Gondwana a commencé à se fragmenter il y a environ 150 millions d’années. Il y a 15 millions d’années, les Andes se sont formées à la suite de la collision de la plaque sud-américaine avec la plaque de Nazca. Soudain, l’ancien fleuve s’est retrouvé face à une barrière massive, ce qui a provoqué des inondations importantes dans la région, qui s’est progressivement transformée en mer intérieure, puis en marais d’eau douce ou en lac marécageux. Environ 4 millions d’années plus tard, les eaux de cette zone humide ont creusé les sédiments de grès de la région jusqu’à ce que le réseau fluvial commence enfin à s’écouler vers l’est, comme c’est encore le cas aujourd’hui.
Saviez-vous que la rivière Wanganui est reconnue comme une personne morale ?
En 2017, la Nouvelle-Zélande a accordé à la rivière Whanganui les droits juridiques d’une personne, la reconnaissant comme une entité vivante et lui accordant des droits et des responsabilités similaires à ceux d’un être humain. Cette décision révolutionnaire était profondément ancrée dans la vision du monde des Maoris, qui considèrent la rivière comme un ancêtre et un tout vivant et indivisible. La loi a établi un modèle de tutelle unique, dans lequel un représentant de la communauté maorie et un représentant du gouvernement agissent conjointement au nom de la rivière, afin de garantir la protection de sa santé et de son bien-être.
Saviez-vous que 15 % de l’électricité provient de l’énergie hydraulique ? Cela en fait la plus grande source d’électricité renouvelable à l’heure actuelle.
En 2022, les fleuves du monde entier ont produit environ 4 250 térawattheures (TWh) d’électricité grâce à l’énergie hydraulique. Cela représente environ 15 % de la production mondiale d’électricité et près de la moitié de toute l’électricité renouvelable produite. Cela en fait la plus grande source d’électricité renouvelable et la troisième source d’électricité derrière le charbon et le gaz. Cependant, l’énergie hydraulique perturbe souvent le débit naturel des rivières et a un impact sur l’écosystème. Sans parler des défis auxquels l’énergie hydraulique est confrontée en raison des sécheresses liées au climat.
Que fait Join For Water pour protéger et renforcer le rôle des rivières et des autres écosystèmes d’eau douce ? Vous pouvez le découvrir ici : Gestion environnementale | Join For Water