BÉNIN – « Avant, j’étais simplement une habitante des Aguégués, mais maintenant que je suis présidente du comité de l’eau, je suis régulièrement invitée à des réunions à la mairie. Je m’implique dans le développement de notre communauté, et j’en suis très fière. » La vie d’Odette Hounkonnou et des habitants des Aguégués a profondément changé depuis que Join For Water a collaboré avec Credel à l’entretien des canaux.
Odette est depuis un an présidente du comité local de l’eau Aguégués-Porto-Novo, commune de la basse vallée de l’Ouémé, dans l’est du Bénin. Elle a été élue par des membres représentant différents acteurs, tels que les pêcheurs et les agriculteurs.
Le comité de l’eau se réunit quatre fois par an pour discuter des problèmes éventuels avec les communautés. Le plus grand défi est le fait que les canaux s’obstruent facilement, notamment à cause de la prolifération des plantes. Le comité de l’eau comprend cinq zones, chacune disposant d’un comité technique chargé de l’entretien et du débouchage des canaux.
Les canaux et les déplacements en pirogue sont indispensables pour le travail, l’école et le commerce. Dans une famille, le père, la mère et les enfants disposent chacun d’une pirogue pour se déplacer.
Depuis la création des comités et les travaux qu’ils ont réalisés en collaboration avec Credel et Join For Water, beaucoup de choses ont changé pour les habitants des Aguégués, et certainement pour Odette.
