Burundi – Dans certaines régions du Burundi, seule une personne sur cinq a accès à l’eau potable à proximité de son domicile. C’est également le cas à Bubanza où Join For Water travaille avec son partenaire AVEDEC pour améliorer l’accès à l’eau et à l’assainissement.
Dans le contexte d’une évaluation à la fin de l’année 2021, nous avons parlé aux acteurs à tous les niveaux, des gouvernements aux utilisateurs. Cela a permis d’obtenir des informations utiles sur les réalisations, les aspects positifs ou négatifs et les points à améliorer.
Il existe de nombreuses sources dans les collines parfois escarpées, si bien qu’apporter l’eau à la population est tout un travail. Mais une fois qu’elle est là, la vie des gens s’améliore en termes de santé et d’investissement en temps. Pourtant, la durabilité et la maintenance ne vont pas de soi, et cela est souvent dû à un manque de ressources financières. Nous avons entendu cette satisfaction et ces réserves de la part du gouverneur provincial, de l’administration de la municipalité, du centre de santé, des comités d’eau potable et des habitants.
Pour protéger un puits, il est nécessaire d’établir un périmètre suffisamment large dans lequel les personnes ou les animaux ne sont pas autorisés à pénétrer, afin d’éviter le remplissage. Il est préférable de planter des arbres dans cette zone. Mais nous nous heurtons ici à des problèmes de propriété foncière : quiconque possède un terrain autour du puits ne le cédera pas simplement à la communauté. L’expropriation par la municipalité est possible, mais il faut alors qu’il y ait une parcelle gratuite ailleurs pour le propriétaire qui a abandonné son terrain.
Plus d’arbres, plus de sol
Les points d’eau potable sont vulnérables lorsqu’il pleut et que la terre est emportée. Les agriculteurs devraient donc planter davantage d’arbres dans leurs champs. Et de préférence des espèces indigènes, car on plante encore trop souvent des eucalyptus. L’eucalyptus pousse rapidement et peut être utilisé pour fabriquer du charbon de bois, mais il absorbe également beaucoup d’eau.
Les municipalités et les autorités chargées de l’eau potable ne disposent pas des ressources nécessaires pour mettre en place des infrastructures d’eau potable, et encore moins pour effectuer des réparations. Il semble logique que les utilisateurs paient pour l’eau potable, mais c’est difficile. Les montants sont très bas, mais souvent encore trop élevés pour les familles qui doivent souvent se contenter de moins de trois repas par jour. Cependant, ces contributions sont nécessaires pour payer les éventuelles réparations. Il y a une règle selon laquelle les plus pauvres et les handicapés reçoivent de l’eau gratuitement.
Il y a encore beaucoup de travail à faire dans le domaine de l’assainissement, notamment dans les écoles : elles ont besoin de latrines écologiques.
L’eau potable polluée est généralement la cause du choléra et il est encourageant d’entendre qu’il n’y a plus eu de cas dans les endroits où l’infrastructure d’eau potable sera améliorée.
Mais le chemin est encore long et nous souhaitons le parcourir avec nos partenaires et les habitants de Bubanza.