Pour les habitants de nos pays partenaires, ce n’est pas un scoop : ce sont les femmes et les filles qui ont été le plus durement touchées par la crise de l’eau et de l’assainissement. Nous disposons désormais de chiffres précis à ce sujet.
Ils figurent dans un nouveau rapport de l’UNICEF et de l’OMS publié en juillet 2023*. Il propose une analyse approfondie des inégalités entre les sexes dans le domaine de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène.
Tout d’abord, quelques chiffres généraux : aujourd’hui, environ 2,2 milliards de personnes n’ont toujours pas d’eau potable gerée en toute sécurité à leur domicile et 3,4 milliards de personnes ne disposent pas d’installations d’assainissement gérées en toute sécurité. Environ 2 milliards de personnes n’ont pas la possibilité de se laver les mains chez elles avec de l’eau et du savon.
Les femmes et les filles sont chargées d’aller chercher de l’eau dans 7 ménages sur 10 qui n’ont pas d’approvisionnement en eau à la maison. Les filles sont deux fois plus susceptibles que les garçons de se voir consacrer cette responsabilité et y consacrent plus de temps au quotidien. Mais l’inégalité entre les sexes va bien au-delà. Les femmes et les filles sont plus susceptibles de ne pas se sentir en sécurité lorsqu’elles utilisent des toilettes en dehors de leur domicile, d’être confrontées au harcèlement sexuel et à d’autres risques liés à la sécurité. Elles souffrent aussi proportionnellement beaucoup plus que les hommes d’un manque d’hygiène. Des installations inadéquates limitent également leur capacité à gérer leurs règles en toute sécurité et en toute intimité.
Maladies infectieuses causées par l’eau insalubre
Les risques sanitaires liés à l’eau insalubre, à un assainissement inadéquat et au manque d’hygiène sont plus importants pour les femmes et les jeunes filles. En effet, dans de nombreux pays, elles sont principalement chargées des tâches ménagères et des soins aux autres, comme le nettoyage, la préparation des repas et les soins aux malades. Elles sont donc exposées à des maladies (liées à l’eau) et à d’autres risques pour leur santé car elles ne sont pas protégées par le lavage des mains. Le fait de consacrer plus de temps aux tâches ménagères et de faire de plus longs trajets pour aller chercher de l’eau peut également limiter les chances des filles de terminer l’école secondaire et de trouver un emploi. Elles perdent plus de temps et risquent de se blesser en allant chercher de l’eau.
« Chaque pas que fait une fille pour collecter de l’eau l’éloigne de l’apprentissage et du jeu, et la met en danger », a déclaré la Directrice Eau, Assainissement et Hygiène à l’UNICEF . « L’absence de toilettes et d’installations d’approvisionnement en eau et de lavage des mains sûres à domicile prive les filles de leur potentiel, compromet leur bien-être et perpétue les cycles de la pauvreté. »
Certains progrès ont été accomplis en vue d’assurer un accès universel aux services EAH entre 2015 et 2022, mais pour atteindre l’objectif de développement durable n° 6 relatif à l’accès universel à l’eau potable, à l’assainissement et aux services d’hygiène de base d’ici à 2030, les efforts doivent encore être considérablement accrus.
Les interventions doivent se concentrer encore plus spécifiquement sur les besoins des femmes et des filles et des autres groupes vulnérables dans la conception et la mise en œuvre des programmes WASH. Ce n’est qu’à cette condition que nous créerons un accès universel à l’eau et à l’assainissement et que nous parviendrons à l’égalité des sexes.
C’est une mission à laquelle Join For Water reste très attaché.
Pour information
Les progrès réalisés entre 2015 et 2022 en matière d’eau potable dans des pays comme le Burundi et le Bénin, par exemple, se limitent à quelques pour cent, et les disparités entre les zones rurales et urbaines restent importantes. Au Burundi, 62% de la population en moyenne a désormais accès à l’eau potable à moins de 30 minutes de son domicile, tandis qu’au Bénin, ce taux est de 67%.
Source:
Progrès en matière d’eau, d’assainissement et d’hygiène des ménages 2000-2022 : gros plan sur le genre (en anglais),
- Progress on household drinking water, sanitation and hygiene 2000–2022: special focus on gender. New York: United Nations
Children’s Fund (UNICEF) and World Health Organization (WHO), 2023.